文 / 黎時潮
從一開始，爵士樂史上眾多鋼琴大師，就用各自的天才巧思，展現自己的即興絕技。於是有了果凍捲摩頓 (Jelly Roll Morton) 絲綢般滑順的旋律編織；小丑王子胖子華勒 (Fats Waller) 看似昂首闊步一本正經，回頭卻做了鬼臉的滑稽華麗；亞特坦圖 (Art Tatum) 變幻莫測的琶音技巧；孟克 (Thelonious Monk) 頓步沉思；巴德鮑爾 (Bud Powell) 繁快和聲；比爾艾文斯 (Bill Evans) 深奧悠美的旋律運用。
這些前輩除了為聽眾帶來無上音樂饗宴，更為往後的音樂家們提供養分，並設立障礙。不能學習繼承的固然難以在樂壇站穩腳步，只會模仿而無自我的，恐也只能泯然眾人。
以時序來說，比爾艾文斯的接棒者中，單論即興能力，以賀比漢考克 (Herbie Hancock)、Chick Corea、凱斯傑瑞 (Keith Jarrett) 這三位特別引人注目，也都已預約了爵士名人堂的位置。
三人中年紀較大的賀比漢考克特別擅長律動，也就是黑人音樂裡特有的 groovy 感。年紀較小的凱斯傑瑞一向以鋼琴獨奏即興聞名於世，他的即興獨奏通常並非描寫具體事物，而是演奏當下的情感表徵。
至於Chick Corea，該是三人中最會命題作文的人。
以他著名的兩張鋼琴即興獨奏專輯為例（"Piano Improvisations Vol. 1 "、"Piano Improvisations Vol. 2 "），雖然所有音樂都是即興獨奏，但每一首都有明確的標題，且音樂內涵都和標題明確相關。
像是第二輯的第八首 "Departure From Planet Earth"，可以聽到Chick Corea用鋼琴模擬火箭升空的各種聲音。任何人聽到此曲，大概都會流露出會心微笑吧？
所以Chick Corea在這兩張專輯的背面留下一段話：「這些音樂是為了和各地的人們溝通、分享關於更好人生的夢想，而創作出來的。」 ("This music was created out of the desire to communicate and share the dream of a better life with people everywhere.")
不故作高深、專注描繪具體現象、積極與聽者溝通，這些大概是Chick Corea的即興哲學吧？
但使得Chick Corea突出的特點是，從古典一直到搖滾、電子音樂都能深刻理解並演奏出自己味道的能力；尤其在遇到同樣具備多領域演出能力的對手時，他真正的實力才可以毫不保留地火力全開。
與賀比漢考克的二重奏是個好例子，和當代40歲以下最有活力、演奏技巧最驚人的爵士鋼琴家上原廣美一起演出時，更能聽到Chick Corea神奇的即時創作力。
〈林中河邊古堡〉('Old Castle, by the river, in the middle of a forest.') 一曲中，Chick Corea不斷用自己臨時創作出的旋律，衝撞廣美原先編織如密網的樂句，逼得廣美必須拋棄原本的創意，不斷回應Chick Corea給予的挑戰。
如果將二重奏版本和廣美獨奏比較，說是截然不同的曲子也可以啊！
也許很多即興音樂家都有能力將同一首曲子改得面目全非，但Chick Corea神妙的地方在於，無論他跑多遠，他創造的旋律永遠維持著「水晶般的沉默」！
