文/ 羅嵐君
他們是音樂巨匠柴可夫斯基口中最「靈活」的管弦樂團，他們是指揮帝王卡拉揚手中威震四方的屠龍寶劍，他們永遠走在影音科技的最前面，他們是全世界有志加入樂團的音樂家的第一志願，他們是全世界最好的樂團……
他們是：柏林愛樂。
蓽路藍縷的草創初期
如今，享有「第一天團」美譽的柏林愛樂，草創初期也走過了一段坎坷的歷程……
約翰・史特勞斯父子先後組成的管弦樂團，是世界上私人管弦樂團的先驅。有一位曾經在老約翰的樂團裡拉琴的畢瑟（Johann Ernst Benjamin Bilse），單飛之後組成了「畢瑟管弦樂團」（Bilse'sche Kapelle）。當年在歐洲小有名氣，除了在萊比錫有帶狀音樂會節目，連知名的小提琴家易沙意，都曾經擔任過這個樂團的首席。
勞資糾紛不分古今中外，「畢瑟大樂隊」長期超時過勞，勞資分紅不均，團員心生怨懟，積怨的引爆點則是：當這群廉價團員勞工拿到去華沙的「四等艙車票」簡直羞憤莫名，有五十四位團員見笑轉生氣與畢瑟互炒魷魚。他們在1882年的五月，成立了新的樂團，宣稱這個團體靠的是團員的自主管理，並且彼此承諾具有「牢不可破的共同關係」，以及「對樂團財務的責任與義務」。
這個樂團，後來更名為：柏林愛樂！時至今日，柏林愛樂引以自豪的民主自決，自主管理，早在開創初期，就已深深植入樂團的DNA 裡了！
展翅起飛，迎向未來
新樂團，新氣象！他們聘請了一位手腕靈活的經紀人赫曼・沃夫（Hermann Wolff），為他們打理樂團經營。首先，他們在柏林找到一個溜冰場將其改建為音樂廳，以「柏林愛樂」團名在新場館舉辦音樂會。再來，來自萊比錫的布萊納（Ritter Ludwig von Brenner），成為新樂團的首席指揮。布萊納在位六年，贏得聽眾與評論的正面回應，不過，真正奠定樂團發展基礎的，卻是有如攝政王的沃夫。他善盡自己在音樂經紀上的手腕與人脈，為這個新樂團打響知名度，曾來客席指揮的包括小提琴大師姚阿幸（Joseph Joachim），以及他的作曲家好友布拉姆斯（Johannes Brahms）。在沃夫的運作之下，連客席的姚阿幸都願意替樂團向孟德爾頌家族（Mendelssohn）以及西門子（Ernst Werner von Siemens，即西門子公司的創辦人）募來了足以支撐營運的大筆資金。
擁有一定程度的人氣與充足的金援，樂團開始思索下一步，這個極速起飛的樂團卻需要重量級的領導人物，於是沃夫接連迎來了當代德國樂壇的指揮大師：馮・畢羅（Hans von Bülow），以及具有催眠般指揮魔力的尼基許（Arthur Nikisch）。
讓我們將時間快轉一下。樂團在馮畢羅與尼基許接力鍛造之下，益發強韌茁壯。尼基許過世後，團員選出了下一任指揮：他是一位指揮時拍點莫名奇妙，長相活似短腳長頸鹿，說話宛若哲學老學究，演奏的音樂卻有如酒神附身神魔下凡的福特萬格勒（Wilhelm Furtwängler），就此君臨這個樂團長達卅二年。期間雖因二戰與納粹問題中斷七年，這位被譽為最具有深邃思想與人文情懷的指揮，與樂團成為了德意志文化的精神象徵。在戰前他極力強化樂團的深度與張力，戰時他天真地企圖分離政治與文化，保護團員與猶太音樂家，成為德國人的心靈支柱，戰後他又悉數將個人情感與哲學高度灌注於音樂中，將樂團與自己都推上了神格化的地位。
黃金年代：卡拉揚時期
1955年，福特萬格勒過世後翌年，樂團做出了古典音樂史上最重要的決定：從音樂到外表都深具時代魅力的指揮卡拉揚（Herbert von Karajan），透過團員投票成為樂團的繼承者，1956年更被授予明文的「終身首席指揮」。
卡拉揚與柏林愛樂共事長達卅四年，不僅將樂團的合作精密度打造得固若金湯，成就了世界樂壇中最金碧輝煌的王者之聲，更利用各種廿世紀的新科技與傳媒，將古典音樂充分擴展到世界各地。他一生灌錄的八百多張唱片，自導自演的各種音樂會MV，資本分工精密化的行銷造勢手法等等……，卡拉揚的成就，不只驗證了「時勢造英雄」：他執掌柏林愛樂期間，正值錄音科技從單聲道走入立體聲，唱片大量普及走入家庭。後來，雷射光碟CD問世，卡拉揚親自參與規格制定，音樂數位化成為一股不可逆的時勢，從此徹底改變人類聽音樂的方式。凡此種種，卡拉揚手上握著柏林愛樂這把屠龍寶劍，所向披靡，而柏林愛樂這個已經在古典音樂領域具有王者風範的樂團，也不僅不再只能拿到「四等艙的車票」，更全面性地席捲世界，讓所有古典音樂內外的聽眾，都不得不承認：這就是世界第一的管弦樂團！
於是我們都知道，這個樂團的名字就是當今名震天下，威震一百廿餘年迄今不衰，全球樂迷心目中唯一的超級樂團。這就是BPO：Berliner Philharmoniker Orchestra，柏林愛樂管弦樂團！
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