清朝有女帝慈禧太后，俄羅斯則有女皇葉卡捷琳娜大帝，慈禧為了享樂斥資整修圓明園，葉卡捷琳娜大帝則成立了屬於皇家的歌劇和芭蕾舞劇院，這座劇院正是後來知名的馬林斯基劇院。藝術文化一路薪火傳承，1882年，沙皇亞歷山大三世下令成立樂團，該樂團正是聖彼得堡愛樂的前身，更是俄羅斯最古老的管弦樂團。
圓明園在英法聯軍中一把火燒個精光，只留遺址任後人憑弔，想像當年萬園盛放面貌；至今超過百年的馬林斯基劇院與聖彼得堡愛樂這兩家藝術機構卻依舊永續，始終代表俄羅斯在古典音樂世界的斐然地位，成為最閃耀的文化鑽石。
聖彼得堡愛樂成立之初名為「帝國音樂合唱團」，屬於亞歷山大三世的宮廷樂團。1900年代起，樂團開始在聖彼得堡愛樂協會等地方演出，歷經平民革命、戰火摧殘到帝國解體之時，俄羅斯人民即使餓著肚子家裡也要留著一套禮服，準備晚上聽音樂會，感受音樂所帶來的精神撫慰，這樣對文化渴慕的悠久傳統，造就出聖彼得堡愛樂百年經典，成為人類的音樂瑰寶。
